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Entwicklungsgeschichte
und
Produktionsverlauf Der
Essex Commemorative Lotus Esprit Turbo begründete im Jahre 1980 die
lange und überaus erfolgreiche Tradition der aufgeladenen Lotus Esprit.
Zur Enthüllung dieses Fahrzeugs gab der damalige Formel 1 Sponsor
"Essex-Petroleum" eine Party in der Londoner Albert Hall, wo das Fahrzeug medienwirksam präsentiert wurde. In den
folgenden Monaten wurden 45 dieser ausschließlich in blau, rot und
silber lieferbaren Modelle gefertigt. Bereits ein Jahr später ging das
Fahrzeug unter der Bezeichnung Lotus Esprit Turbo in Serie. Grundlage für die Entwicklung stellte der Lotus Esprit S2.2 dar, welcher ebenfalls 1980 in Produktion ging. Dieser wurde mit einem Abgasturbolader des Herstellers Garrett versehen, welcher die Leistung in der ersten Version auf 210 PS anhob. Um die Ölversorgung auch bei hohen Querbeschleunigungswerten sicherzustellen, wurde eine Trockensumpfschmierung verbaut (Ende 1981 wurde jedoch wieder auf Nasssumpfschmierung umgerüstet). Auch die von Giorgetto Giugiaro designte Karosserie erfuhr eine Überarbeitung. Diese wurde mit einem größeren Frontspoiler, neuen Seitenschwellern und einem vergrößerten Heckspoiler versehen, um der gesteigerten Potenz des Wagens sowohl optisch, als auch aerodynamisch gerecht zu werden. Ebenso wurde das Chassis umfassend überarbeitet. Dieses wurde nun komplett feuerverzinkt und wies zudem eine deutlich erhöhte Torsionssteifigkeit auf. Um der gesteigerten Motorleistung auch fahrdynamisch gerecht zu werden, wurde die Spurweite an der Vorderachse um 1 Zoll vergrößert. Des weiteren wurden an der Hinterachse die Querlenker und Fahrwerksstreben in Länge und Dimensionierung angepasst. Eine vergrößerte Kupplung rundete das Optimierungspaket ab. Das so entstandene Fahrzeug generierte Fahrleistungen, die es problemlos ermöglichten, einem Ferrari 308 Paroli bieten zu können. Er war zudem im Jahre 1980 der schnellste und stärkste Serien-Lotus aller Zeiten. Weitere fünf Jahre später wurde das Fahrzeug insbesondere motorseits nochmals überarbeitet und als "Lotus Esprit Turbo HC" auf den Markt gebracht. Die Bezeichnung "HC" steht für "High Compression" und deutet auf die maßgebliche Veränderung am Esprit-Motor hin: das Verdichtungsverhältnis. Dieses wurde mittels geänderten Mahle-Kolben von 7,5:1 auf 8,0:1 angehoben. In Verbindung mit vergrößerten Vergasern, einer strömungsoptimierten Aluminium-Ansaugbrücke, sowie einer moderaten Ladedruckerhöhung um 0,1 bar, ergab sich so eine Leistungssteigerung von 8 PS gegenüber der normalen Turbo-Variante. Der entscheidende Vorteil lag jedoch in dem um 27 Nm gesteigerten Drehmoment, welches zudem bereits 250 U/min früher zur Verfügung stand. So wurde ein deutlich verbesserter Durchzug im mittleren Drehzahlbereich, sowie ein verringerter Kraftstoffverbrauch erreicht. Für den US-Amerikanischen Markt wurde eine als "Turbo HCi" bezeichnete Version des Lotus Esprit angeboten. Diese verfügte über einen Katalysator, sowie Lambdaregelung. Auch im Kino kam der Lotus Esprit Turbo zu Berühmtheit. Nachdem ein Esprit S1 bereits in dem James-Bond Streifen "The Spy who loved me" zu sehen war, entschied man sich im Jahre 1980 dafür, wieder einen Esprit als "Bond-Mobil" einzusetzen. So fuhr Roger Moore alias James Bond in "For your Eyes only" in einem Esprit Turbo über die griechische Insel Korfu. Im Verlauf des Films zeigt der "Gadget-Spezialist" Q, wie sich der britische Secret Service eine adäquate Diebstahlsicherung vorstellt (zu ungunsten des Esprit). Im Jahre 1987 wurde die Produktion des Lotus Esprit Turbo in der S3-Version zugunsten des nun von Peter Stevens überarbeiteten Esprit-Designs eingestellt. Zur Ausstattung gehörten: Aluminiumfelgen, Klimaanlage, Diebstahlwarnanlage, Lederausstattung, Lederlenkrad, sowie ein 5-Gang Schaltgetriebe. |
 Der Lotus Esprit Turbo in der HC -Version  Die Lamellen auf der Heckscheibe sorgten für bessere Motorbelüftung  Der Lufteinlaß auf der hinteren rechten Seitenscheibe mündet in den Luftfilter des 2,2 Liter Motors  Die späteren Esprit Turbo trugen 1-teilige BBS-Räder | ||||||||||||||||||||||
 Auch auf der Rennstrecke fühlt sich der Lotus Esprit Turbo wohl |
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| Mängel, Probleme und Schwachstellen Der
Lotus Esprit Turbo war der erste aufgeladene Esprit überhaupt.
Entsprechend hat das Fahrzeug einige "Kinderkrankheiten", welchen im
Laufe der Produktion Rechnung getragen wurde. Eine dieser Krankheiten
betrifft das sogenannte "Wastegate-Ventil". Dieses sorgt dafür, dass
der Ladedruck eine festgelegte Grenze nicht überschreitet, um Motor und
Antriebsstrang nicht zu überfordern. Doch gerade diese Funktion ist bei
den frühen Modellen oftmals eingeschränkt. Das Wastegate-Ventil sitzt
recht ungünstig im Spritzwasserbereich und kann so aufgrund von
Korrosion festsitzen. Dadurch steigt der Ladedruck extrem an und kann
somit Motor und Antriebstrang gefährden. Hier sollte also immer ein
besonderes Augenmerk auf Korrosionsfreiheit und Gangbarkeit gelegt
werden. Bei den Turbo HC Modellen wurde dieses Problem durch einen
"Overboostswitch" gelöst, welcher die Zündung bei zu hohem Ladedruck
unterbricht. Einen Ersatz für das problematische Wastegate-Ventil ist leider nur sehr schwer
zu beschaffen. Eine weitere Problemstelle betrifft den Thermoschalter für die Kühlerlüfter. Dieser sitzt ebenfalls recht ungünstig positioniert vorne rechts im Spritzwasserbereich. Durch Korrosion an den Anschlüssen, sowie der Verkabelung, kann dieser schnell seinen Dienst quittieren. Eine Überhitzung des Motors mit den bekannten Folgen kann so das Resultat sein. Auch aufgrund der eher filigranen und korrosionsfreudigen Zylinderkopfdichtung der frühen Esprit S3 Turbo, sollte auf die korrekte Funktion des Thermoschalters besonders geachtet werden. Die Modelle vor Erscheinen der HC-Version nutzen für die Herstellung der korrekten Zahnriemenspannung einen Riemenspanner in Alugehäuse mit Feder. Dieses System hat sich als sehr sensibel gezeigt, da das Alugehäuse häufig reißt. Ein Nachlassen der Zahnriemenspannung, sowie ein mögliches Überspringen des Zahnriemens mit der Folge eines kapitalen Motorschadens, kann hier das Ergebnis sein. Die frühen Modelle des Esprit S3 Turbo nutzten eine Trockensumpfschmierung zur Versorgung des Motors mit Schmieröl. Als sehr problematisch erwies sich hierbei, den Ölstand korrekt zu messen. Nach Herstellerangabe ist der Stand auf ebener Fläche und innerhalb von 2 Minuten nach Abstellen des Motors zu prüfen. Aber auch wenn man sich strikt an diese Anweisung hält, können bei 3 Messungen durchaus auch 3 verschiedene Ergebnisse am Peilstab erzielt werden. Wohl auch aus diesem Grund wurde gegen Ende des Modelljahres 1981 wieder auf Nasssumpfschmierung umgestellt. Des weiteren sollte auch darauf geachtet werden, dass die vorderen Aufhängungen des Targadachs kein allzu großes Spiel aufweisen. Ansonsten kann sich das Dach aus der Verankerung lösen und davonfliegen. Das von Citroen stammende Getriebe erwies sich als recht dauerhaltbar und robust. Zu beachten ist hier aber trotzdem die eher mäßige Ersatzteillage, falls doch mal etwas kaputtgeht. Auch auf die Lagerung der Schaltstangenbuchsen sollte ein besonderes Augenmerk gelegt werden, welche nicht selten ausschlagen. Von den "traditionellen" Esprit-Schwachstellen blieb auch der S3 Turbo nicht verschont. Diese betreffen undichte Kupplungsnehmer- und Geberzylinder, sowie rostende Tanks. |
 Viel Leder kennzeichnet das Esprit Turbo Cockpit  Der 2,2l 16V Turbo - Motor sorgte für Fahrleistungen auf Ferrari-Niveau  Unter der Frontklappe fand ein Notrad seinen Platz |
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